认真地玩

看德国人精致的玩具，可以看出他们对玩的态度一丝不苟。为布置玩具屋而设置的各式各样的家具以及陈设真的是应有尽有。








电器器材如面包机、烤炉、电脑到家庭用品如牙刷、牙膏、剪刀、缝纫机到食物如面包、各种口味的蛋糕和各式的蔬菜。甚至是茶具也有各种款式的选择……














德国百货公司Müller的顶楼是玩具部门。飞机或火车模型的部分也展现了德国人缜密的心思。








这里售卖的不仅是模型而已，还包括了场景。场景的选择也多得惊人。







单是街灯就有不同的款式和用途。植物也分不同的季节和种类；人物活动也分季节和场合……









现实生活中所经历的活动都可以变成场景，例如丧礼、夏天里做太阳浴、到菜市买菜、甚至是上厕所！

酿制蛋糕

E早在九月分就已经烘制好圣诞蛋糕。我听了顿时目瞪口呆，只觉得不可思议。E对圣诞节的热切期盼是可以了解的。不解的是，蛋糕怎能保鲜三个月之久？

追问之下才知道，英国人所谓的蛋糕并非我印象中的那种西式松软的奶油蛋糕。就像华人的月饼英文译名为mooncakes，实际上也和他们所认知的蛋糕完全不同。

英国人的蛋糕厚实，味道浓重。传统的圣诞蛋糕其实就是水果蛋糕—并非我们所熟悉的那种在蛋糕表层上铺上水果的松软蛋糕，而是以水果干为烘制的主要材料，面粉为次。E从塑料盒取出圣诞蛋糕时，只见蛋糕非常沉重。蛋糕约三分之二都是葡萄干、李子干、杏子干，配合糖浆烘制而成。

最有意思的部分是这类蛋糕必须用白兰地或其他酒精来“喂食”。每隔一段时间，就把一汤匙的白兰地淋在蛋糕上，慢慢地“浸泡”蛋糕。这样的蛋糕制作过程就像酿酒一样，时间越长越有味道。待蛋糕“酿熟”后，再以一层厚厚的糖霜点缀蛋糕表层。

E婆婆数年前所烘制的圣诞蛋糕在她过世之后至今还保留着。这时候，圣诞蛋糕还颇有传家之宝的意味。与一般的传家物品不同的是，这个蛋糕是在世的人花时间亲手制作而成的。蛋糕的味道与时间的长短紧紧相扣，没有其他的速成方法。
生前的人通过酒精和时间的预谋，把浓郁的味道留在后人的味蕾上、把沉甸甸的蛋糕温饱后人的胃。

这样的蛋糕，果真味道非凡。

待雪

2008年的最后一天里，一觉醒来时，发现白雪已在静默地等待2009年的降临。适逢假期。碰对了时间、地点，所以感恩似的外出享受这季节以及年岁的变幻。


B城披上了白色的新装，暂时把自己的落魄和难堪藏在衣装下。白雪如同魔术师，把平凡的南瓜摇身一变，成了亮眼的马车。此时，掩不住心底的快意。感谢白雪的神奇功能，以一身的白给这座城镇带来了缤纷的色彩。





白雪初降。只见雪花一片片、轻轻地靠在一起，如同棉花。只稍轻轻一吹便能将雪片轻扬起来。










覆盖即将消逝的一年，静待即将来临的一年。以这样的方式走过，真美。

英国名牌

在伦敦闲逛时经过一扇其貌不扬的大门。瞥见里头气派的装潢，于是便推门而入看个究竟。犹如进入一个维多利亚时代布置的购物商场。大厅内尽是堂皇的布置，尽显贵族气派。

在商店里的饮食部大略一看，就经过几名日本游客对于那些包装漂亮的巧克力流连忘返。没几分钟，我就逛不下去了。
大型百货商场一般售卖各种品牌的产品，不足以为奇。这家百货公司售卖食品、服装，也出售家庭用具。只见巧克力、饼干、杯子、乳酪，甚至是祁门红茶都打上了同一个牌子：Fortnum & Mason。名字虽然陌生，但是可以看出这是老字号。

产品包装都非常英式，所以价格更是可见一斑。因为英式的呈现手法，所以对旅客而言具有一定的吸引力。
这家百货公司不禁让人联想到英国另一个著名的品牌：Harrods。走的路线也如同Fortnum & Mason。商场内的许多产品也都打上Harrods的字眼。印象最深刻的是印上这个字眼的购物塑料袋叫价十八英镑。那种除了名字以外就不会让人多看一眼的款式、那样的质感。

这类百货商场竟“生产”如此多元化并且高品质的产品。更奇怪的是祁门红茶也是打着Fortnum & Mason品牌，穿上英式包装后，一百二十五克便可叫价二十五英磅。当然，这牌子也有其本身独特的产品，可是一些寻常的食品如乳酪、巧克力、果酱、苏格兰饼干换上Fortnum & Mason的名字后，价格就变得不寻常了。

因此，不论我怎么看，这类百货公司所专注于出售的产品就只有一种：品牌。

高超的文化经营

经过伦敦市的政府大厦时，只见旅客竞相摆姿势留影做纪念。白金汉宫那边也是如此。旅客络绎不绝。禁不住莞尔。

遥想自己那年首次到伦敦旅游时，也是乖乖地跑到这两个地方“朝拜”，不然不算来过伦敦一趟。

然而，到过丹麦、瑞典、挪威等同样拥有王室制度的国度，态度却迥然不同。当时只觉得瞻仰王宫是在浪费宝贵的旅行时间。至于政府大厦，即使先进国如瑞典和丹麦的古旧政府大厦也抓不住我的视线。

当时，也不明白所以然。

只知道身着红衫白裤，头戴大头黑帽的英国守卫兵的画面在脑海里根深蒂固。小学时的英文老师还特地播放了戴妃婚礼的录像带给我们看。在她心里，英国公主和王子的影像也同样是根深蒂固的。

奇怪的是，英国并不是世界上保留王室制度的唯一国家，然而他们所吸引到世人关注的程度是其他国家的王室所无法比美的。英国所出口的其他文化产物也同样让人啧啧称奇。即使中学时期莎士比亚无法说服我他的伟大之处，对于这个世界著名的文人，我还是恭恭敬敬的。剑桥、牛津的学生就是能让人刮目相看，虽然欧洲大陆也有历史悠久的大学。

这些绝对不是偶然的，也不单是殖民地的后遗症。

于是，不得不对英国人的文化经营手法甘拜下风。他们绝对拥有管理和促销自己文化的才能。英国的文化水平和特点未必出众，历史长度也不算久远。可是英国人胜在懂得如何把平凡的产品包装得与众不同，更懂得利用强而有力的宣传来抢滩，给自己的产品树立超凡的品牌。

牛津、莎士比亚、英国茶、戴妃能成为人们趋之若鹜的“产品”的幕后功臣是一支扎实的行销队伍。他们的成功绝不是偶然的。