Monday, November 10, 2008

血淋淋的营火会

十一月五日将近时,已经可以听见零星的烟火燃放声。到了十一月五日当晚,夜幕一落下,整个城镇的烟火便迫不及待地竞相燃放起来。

还不过傍晚五点半,便频频听到烟花“咿呀”作响地飞奔上空,然后“砰”的一声不可收拾。夜幕里尽是各种“花样”。
这便是营火之夜(Bonfire Night)。因为把万圣节与营火夜混为一谈,故以为这又是英国人的另一个“进口”传统,起先并不以为意。万圣节毕竟是源自爱尔兰凯尔特族(Celts),后由爱尔兰移民带入美国,在美式文化强风下吹入英国;而英国现有的一些“圣诞传统”也可追溯到德国、荷兰以及美国。

于是,营火夜算是真正属于英国人的传统节日,纪念四百年前天主教徒福克斯(Guy Fawkes)欲炸政府大厦不遂。以福克斯为首的天主教徒为推翻基督教统治,准备在十一月五日把当时的国君炸死。可是东窗事发,福克斯一堂被判绞刑、挖出内脏以及大剁八块。

福克斯当年未能点燃火药,落得死无全尸,却成了后人欢庆的理由。除了烟花,一些营火堆上还会燃放代表福克斯一党的肖像。

这一晚,烟花亮起了整个夜空。与此同时,消防车的警报器也响个不停。烟花的规模虽不及狮城国庆典礼的烟火表演壮观,却胜在平易近人。人们可以购买自己喜欢的烟花样式自由地燃放,也可以堆营火堆在寒冷的冬天里与亲友一起度过。

那晚,我在四楼住所内观赏各处的个别低空烟火以及营火堆的燃烧,禁不住感谢福克斯的不幸。