球疯

说足球“疯”靡一些英国人，一点也不为过。

我本身并不是个足球迷、不会特别追看足球比赛，可是对于英国球迷的“力量”也略知一二。

英国国家足球队在欧洲或是国际赛中的成绩乏善可陈，可是在英国境内，各个球会都拥有一批虔诚的球迷，“千里迢迢”追随自己的球会观赛。这类因球赛而引起的人潮流动往往会让警方“备受注意”。

于是，一场球赛动辄出动六百名警员驻守场内、场外。除了确保球赛顺利进行外，更要确保场外公众的安全。六百名警员站岗，犹如天文数字，只因一场球赛，为避免球迷滋事、扰乱公众。其他的运动甚少有警方如此的厚待！动员警员维持治安似乎合情合理。只不过一场普通的游行示威所动员的警察人数还不及一场球赛来得壮观。无怪乎，如果球赛和游行同一天举行，某些地区的警方分身乏术，只能把其中一项活动改期举行。

有一场在曼彻斯特体育馆举办的球赛结束后，只见馆外以及多个集会地点的垃圾完完全全把地面覆盖。最令我讶异的是这举动的理所当然。

另一次在回家途中，碰上球赛散场。短短的两公里、十分钟的路程就耗了我四十分钟的时间。原因是散场的球迷成批地离开体育馆，自然而然地使用公路漫步回家，完全无视于路上的车辆。于是，车速必须迁就着马路上行人的速度。

英国球迷对足球的热爱程度不禁让人惊叹。难以想像，一场球赛所能掀起的涟漪竟是如此的广大。

《拍卖世界的角落》

从未发觉自己心里有这样一个空置的角落.直到哪一天,原来的住户决定结算,不管为了什么理由,不再回到这个早已完全属于她的空间.

这个突然被腾出来的空间,竟然能如此地空,像黑洞一样,把所有的星辰都吸入其间,让物体都失去了存在的实质.

任何投掷到这个地域的物体就这般被完全地掏空,不留痕迹.是的.这个空间的空就如此霸道,完全不允许任何人来填满.它兀自存在着,以一种震耳欲聋的死寂存在着.这样的空洞,空得如此沉重.让人不胜负荷.

即使招徕了新住户,实际上也只不过是让新住户投宿在隔壁房而已.原来的空间永远是无法被填补的.

删除不了、销毁不掉、拍卖不遂的真空.

直到哪一天，当你以为它已被时间不知不觉地填满时，其实，它仍旧空置着。不同的是，你已接受它成为你将来的一部分。

薄煎饼的厚意

并不是特别钟爱西式薄煎饼。

直到前一年在德国慕尼黑的圣诞集市中吃过一回香蕉配巧克力酱的西式薄煎饼后，就对西式薄煎饼一直念念不忘。

配以不同的夹心就派生出不同口味的薄煎饼来。配上肉类就成了咸薄煎饼。可惜，薄煎饼在英国并不普遍。后来在曼城发现了两家，还未来得及光顾就关门大吉了。由此可见薄煎饼在英国受欢迎的程度远远不及炸鱼薯片。

后来，得知有些英国人有庆祝“薄煎饼节”的习惯，就在这一天，几乎人人都会吃上一片薄煎饼。

薄煎饼节就是基督教中的忏悔节星期二（Shrove Tuesday），也就是在四旬斋前一日。四旬斋指的就是复活节前40天，基督徒以忏悔、斋戒的方式纪念耶稣在荒野中禁食40天。四旬斋期间，基督徒禁食牛奶、脂肪以及鸡蛋，因此家家户户都得赶紧在四旬斋前把屋子里未食用完的牛奶、牛油、鸡蛋都用完。于是，这些食品加上面粉，就做成了薄煎饼，也就是英国人薄煎饼节的由来。在薄煎饼上撒上细白砂糖，加上少许柠檬汁，把薄煎饼卷起来，配上糖浆或果酱，即成英国版本的薄煎饼。不同国籍自然派生出不同类型的薄煎饼。

薄薄一片的煎饼揭开了四旬斋的开始。有些人选择在这个期间放弃自己喜爱的事物来思过、来贴近耶稣的牺牲。同事E非常爱吃巧克力，每年则选择放弃巧克力。虽然每年的四旬斋期间都见她叫苦连天，却又秉着她的信念完成自己的斋戒承诺，完完全全地体现了牺牲的意义。

网中人

不管是为了资讯或生活所需，网络成了我在英国生活里不可或缺的一部分。哪一天宽频服务发生故障，我就犹如禁锢在见不得天日的地窖里那般难受。至少在英国是如此。

在一个公共交通系统有限而且公共交通费用又不菲的地区而言，网络成了非常重要的资讯以及货品来源。因此，英国的网络商店非常发达。货源多，而且出售的价格比商店的价格更具竞争力，也同时能让顾客足不出门就能进行价格比较，所以网络商店成了我的救星。不管是装置一台桌面电脑或是购买书籍，都能在网上找到更便宜的相同品牌。即使是同一家公司，他们的网上售价有时候会比店内的售价来得便宜。

如此一来，顾客既能买到价格更低廉的产品，也同时省下交通费。

至于购买火车、飞机票或查询班次时间，花时间上网订购或查询肯定比你亲自到火车站、旅行社或是打电话等半个小时等候服务来得经济。

由于英国的电视执照费昂贵，我只收看网上电视频道、阅读网络新闻。

如果不是实况不允许，否则我连电话服务也要中断，完完全全只依靠网络生活。因为网上有许多免费以及先进的通话途径，不但免收费，也拥有视像功能。就算是通过付费的网上通讯服务播打海外电话或传简讯，每分钟或每则简讯的收费比英国区域（还不是跨区的呢！）非繁忙时间内的收费更便宜。

来英国之前，我从未觉得没有网络不可。如今它仿佛成了我与世界的唯一联系。

善意

英国人有一特点让我肃然起敬。

起先并没有留意到，夹杂在一般商店之中有一家家很有意思的小店—就是那些为慈善而经营的商店。这类以慈善为目的的商店的“种类”还不少。有资助癌症研究、有为末期病症医院募款、有为贫瘠儿童筹款的慈善机构……这样的慈善商店在我所居住的小镇上就有好几家。

这些慈善商店所销售的物品很多都是非常廉价的旧货。货源来自别人所捐赠的衣物或其他物品。这样通过环保的方式来募款确实有一石二鸟之用。

另外，圣诞佳节逼近时，一些小角落也会开始出售应节的慈善贺卡。在欢庆佳节时分也不忘把欢乐带给别人。
我对英国诸多抱怨，可是英国在慈善事业以及意识方面则相对先进—慈善团体多，而且救助的对象也很广泛。有为精神病患者提供援助、有为来自贫困家庭的儿童提供免费饮食、有为伤残兵士以及其家人提供资助的团体，而且对象不限于英国本土……覆盖面相当广。

英国人对慈善的认真程度还不仅如此。

最令我讶异的是一些学童对于慈善的概念以及举动的“习以为常”。只见一些学童时不时会在学校举行点心义卖为某个慈善团体筹款。要不就通过保持缄默的行动找人赞助自己，为自己所选择的慈善团体筹钱。对一些学童而言，慈善成为了他们生活的一部分。在他们小小的心里，除了自己之外，也留了一个小角落给世界上其他不幸的人。
这是我在这个所谓的先进国里所能让我信服的一种先进。