住进芬兰的一家宿舍时，认识了一位在当地学习芬兰语的美国人。话匣子打开之后，他便悄悄地问我：你有没有注意到芬兰人的一个特点？
难以回答的问题。
对他来说，所谓的芬兰人特点是相对于美国人的特点出发的，而我并不晓得他是针对美国人的哪个特点作为比较的基础。
接着，他瞪大着眼睛不可思议地说道：芬兰人在巴士上都非常的安静！
我几乎要笑翻腰。要美国人在公共场合里小声说话是绝对不可能的事。自然能了解他对芬兰人的“特点”会感到如此讶异。
在英格兰某个宿舍的饭厅里碰过这样的美国人。那时饭厅几乎满座。虽然不少人，但整个饭厅一点儿都不吵闹。隔壁桌的德国情侣正在聊天，也听不到他们的几句话。一名美国女人一进入饭厅就不容人们忽视她的存在。她一开口就划破了原有的清静，跟周围不认识的人攀谈，连饭厅另一端的人也不放过。人们都礼貌地回应了她，但整个饭厅的人声加起来都不及她一人。这跟她个人的声量无关，而是她无视其他人存在的态度。
非常享受法国的火车旅程。整个车厢爆满了人，竟然还能享受到清静的公共空间。住在法国的朋友便碰过一些法国人在车厢里要求其他搭客把手提电脑的操作声量调低或是请当事人调低声量。
对一些民族而言，公共空间是属于大家的。这个空间意味着每个人的存在，所以需要每个人静静地捍卫与尊重。
