第一次在英国郊区搭乘公共巴士发现所有的搭客上车时会向司机打招呼；到站时会跟司机道谢以及道别；到镇上的商店购买商品时，店员会也会跟你打招呼以及谢谢你的惠顾。这样的人文特色确实让我这个地道的城市人瞠目结舌。
即使走在街上，迎面而来的陌生路人也会跟你问声好。有一回，还碰过路上驶过的司机在挡风镜后向你招手问好。这种被陌生人“重视”的感觉真好。
打招呼的人文特色在欧洲相当普遍，或者更准确地说，只要离开人口稠密的城市，人们就会开始彼此打招呼。不单是欧洲。对居住在人烟稀少的地区的人们来说，不常碰到人，所以一旦遇到人，自然格外开心，也自然会笑容可掬地跟人问声好。
相对来说，我们则生活在一座拥挤的城市里；拥挤的城市自然没时间停下脚步给身旁的人打招呼。住在同一座组屋的邻居就算挤在电梯的小空间里，仍然能对比此视而不见。更别说付车资买公共交通服务还要向司机问好、道谢了。在人多的城市里，每个人只是一张张骤然而逝的脸孔，再也不是一个个活生生的人。
对城市人而言，要他们每天与所有擦肩而过的路人打招呼，那会是一种沉重的时间和精神负担。
城市拉近了人与人之间的生活距离，却让心与心变得疏离。因此，一离开城市，就能开始享受那种人与人的空间距离所带来的亲切感。
距离果然是美的。
然而，事情总是多面的。当打招呼沦为一种表面的形式时，却是累人的。
