即使拥有许多星巴克（Starbucks），台北还是很台北的。
至于台北是否有整齐的楼房、干净的街道或是树木并排两旁的马路，这些是多余的。反正构成一座美丽城市的元素也并不是这些。
灵魂使得空洞的躯体拥有了生命和独特性。也因为这样，一座城市的美不是肉眼所能看得见的。亮丽的外表靠金钱打造，但内在的气质靠时间的培养。发掘城市的美像认识一个人一样，结果也未必是你所喜欢，可能甚至是厌恶或鄙视。那不重要，因为她就是她。
我要的幸福
8年前有关台北最深的记忆就是她的饮料。不是因为味道的问题，而是可以拥有选择权。
打开便利店的饮料雪柜，单是茶饮，从原味到薰衣草口味都有。想买日历？可爱型、摄影集、讲究设计、中西画册类型均有；吊挂、桌历、笔记日历不遗漏；内容从动物、风景、人物、静物、大胆到典雅也不少；不同用法的日历也包括了。要命的是价格一般不超过10元。比起本地种类有限、价格又未必便宜，稍着重设计荷包就出血，台北太宠人了。想吃豆花，原味的豆花可难找了，因为种类五花八门。冷门电影在台北一点也不冷。你不必找到抛头颅洒热血的地步，或是付出超贵的价格。
在台北逛街，很累。随便乱走就可以碰上一条拥有主题的街市：书、茶叶、婚纱、冬装、玉石、花卉……主题虽然相同，店与店之间又有所差异，要比货要比价格要比种类，一个下午都不够。一条重庆南路而已，我至今都还未看尽。
这只是物质上的选择。
回到无星级的小旅馆，扭开电视，小小的四方盒像个万花筒。情色、城市追踪、娱乐、电影、连续剧、新闻时事、外文、探险、生物科学……频道一个接一个，也有无聊无耻的，但你可以从中学会如何选择。
物质到精神上的选择，台北已经可以让我欣喜若狂了。这是一种悲哀。8年的时间，经历了人生不同的阶段和接触了不同视野后，再到台北，有了更深的体会：即使是不幸，我也要自己选择。选错了，我重新再来。为了我的幸福而决定了我的吃、喝、住、用，甚至是说、听和想都不放过，那只是霸道。更何况每个人的幸福标准都不同。
打开冷饮雪柜时，我在想，台北的天空究竟有多大？
包装与环保
台北市的街道未必干净，但所有的便利店已不发塑料袋或纸袋了。你可能不习惯，或抱怨，两只手如何拿得完所买的东西？可人类就是靠这双手渐渐
摧毁地球。
摧毁地球。
台湾的政客老在镜头前挥拳扯头发，但是街上的垃圾桶已经分级制了。至于回收垃圾所面对的额外开销，笔者不清楚有关当局是否会把多出的经营成本转嫁到消费人身上，要他们分担。
快餐店的年代未必速时，因为MOS快餐店内也出现了垃圾分级制。所谓的速食年代还是可以放缓脚步来设想我们的世界的。
回头想到乌节路上的那几个庞大、显眼、突兀的环保垃圾箱，真替它们觉得尴尬。
禁止人性
你可以说台北很色情。她能让一个人更堕落，也能让一个人更清醒。问题不在于有多少诱惑，而是你有怎样的价值观。扭开电视，成人电影可以毫不设限。经过书摊，妙龄少女的封面可以毫不羞涩地诱惑你。赤裸裸的光碟可以排满整个小店铺，如此的明目张胆。对错的价值观在人性面前摇摆不定。言行举止可以被禁，但人性不能。刀刃割伤了人，教会使用者正确的使用方式比禁止刀刃可能更有效。
真实的社会里，每个人都要学会自己成长。台北这样的一个地方，让人可以活得更像一个人。
24小时的精神
不是所有的地方都可以容纳一间营业24小时的书店的。台北在色情文化之余，就有这样的空间。你讶异吗？
诚品书店的杂志角落就已经是三分之一伊纪国书屋的空间。儿童书（不是课外书）需要两层的阁楼空间。其他书籍完全根据种类分类，不论中英媒介，所以非常方便，不必另外奔跑英文书局。8年前的那家诚品小书局已经发展成一种生活态度了。除了出售书类，诚品还推出了属于自己品牌设计的衣物、生活日常用品。诚品书局底层另设小型食阁，还有一家咖啡座。
除了诚品，台北市不乏有名气以及规模的书店如金石堂、日本书局伊纪国书屋和Page One。小小的一个台北市可以容纳如此多的书店，这样的气候绝对并不是一朝一夕建构而成的。
上海有五层楼高的书店，台北有诚品，那我们有什么呢？
------2005年
