E常把父母挂在嘴边。婚后就住在娘家隔壁。E看起来很独立，不料她却毫不讳言地说自己无法想象与父母分隔得太远。可见她与父母之间的关系非常密切。
不单是E，发现身边的好几名同事跟父母的关系都非常友好。R每个傍晚在开车回家之前都会播一通电话给母亲，通知她正要上路了。碰上天气不佳时，抵达办公室后，她也会播一通电话回家报平安。办公室里发生的事情，R也不忘与父母分享，所以即使没见过面，R的父母都晓得我们这些人的存在。C因家中有年迈带病的父亲，有时候一下班，就得赶回家开车载母亲去买必需品。
如果是一段发自于内心的关系，我可以武断地认定，大家都会善待对方，在彼此有困难的时候伸出援手，不管是子女对父母或是父母对子女都是如此。在英国这样的一个文化情境里，我不把子女对父母的情感定位在“回报”的范围里。毕竟，我们一直都假定西方文化里没有中华文化的优良传统--“孝道”。没有孝道的观念，自然就不能有“回报”的心理。
C为父母奔波，出自于爱的道理，孝道因而变得多此一举。
我们“明文规定”孝道的存在，把它作为特定的行为要求。E说过，因为父母爱她，所以从来没有要求她作出任何回报。可是，没有要求并不代表E不会“回报”。
如果双方有爱的基础，即使没有孝道的指标，仍然可以达到与孝道同样的行为效果。若真的是爱，就不会求回报的。一旦有了功利的念头，那恐怕已不是爱，而是一种交易。
